PALOMAS

Nombre científico: Columba Livia Gmelin
Nombre común: Paloma doméstica
Nombre vulgar: Paloma casera, silvestre
Familia: Columbidae
Orden: Columbiformes

Las palomas son las aves más comunes en todas las ciudades. Se adapta muy bien a los ambientes hechos por el hombre, por lo que es el ave-plaga más problemática en áreas urbanas. Pesan alrededor de 500 a 700 grs dependiendo de su estado de salud, edad y de la disponibilidad de alimento. Miden unos 30 cm de largo. Sus ojos son grandes y redondos, cuello más bien largo y muy flexible. Su color puede variar del blanco total al negro, pero el plumaje tápico es de tonos metálicos iridiscentes en el cuello, cabeza gris azulado oscuro, alas gris ceniciento azulado con dos bandas negras caractererísticas que se observan en posición de reposo, extremo de la cola de color negro, pecho y patas de color gris ceniciento, cola oscura o negra. Son longevas, pueden llegar a vivir hasta 15 años: pero ocasionalmente y en cautiverio , pueden vivir hasta 30 años. Entre 8 y 12 días después de copular, las palomas ponen 1 o 2 huevos (pueden llegar a poner 3) que requieren unos 18 días para estar maduros. Los jóvenes pichones son alimentados por sus padres por alimentos predigeridos (leche de buche) durante sus primeras 4 a 6 semanas de vida. Nuevos huevos pueden ser puestos antes que las crías abandonen el nido. Las palomas son monógamas, se aparean de por vida. Se reproducen una vez al año, ocurriendo picos en primavera y verano. Normalmente, las palomas se alimentan de semillas, granos, algunos frutos y alimentos verdes (hojas tiernas, pastos). También encuentran alimento buscando en basuras, estiércol de ganado, las sobras de los restaurantes que tienen mesas en el exterior o comiendo insectos. Esta especie siempre vuelven al lugar donde nació. Este comportamiento hace que se dificulte su ahuyentamiento de los sitios de asentamiento y nidificación.

Los inconvenientes sanitarios consisten en que sus desechos causan enfermedades. Existen más de 40 enfermedades asociadas a la presencia de palomas. Entre ellas: psitacosis, salmonelosis, omithosis de las palomas, encefalitis, enfermedad de Newcastle, histoplasmosis, criptococcidiosis, toxoplasmosis, pseudo tuberculosis, coccidiosis de la paloma, tricomoniasis, enteritis, etc. Pero también, además de acarrear directamente algunas enfermedades, las palomas también lo hacen con 50 clases de ectoparásitos. Casi todos son perjudiciales para el estado de salud y bienestar de la población y de sus animales domésticos. Algunos ejemplos: Vinchucas, piojillos, ácaros, chinches, sarnilla, moscas, pulgas, gorgojos, polillas, garrapatas, etc. Muchos pueden picar al hombre causando alergias o dermatitis. Por otra parte, traen problemas estéticos-culturales: la acumulación de sus desechos afea y corroe edificios, monumentos, esculturas y obras de arte, plazas, parques y jardines. Esto es debido al ácido úrico contenido en la materia fecal. Provocan la obturación de canaletas de desagües, alteran la pintura de los vehículos, provocan cortocircuitos, contaminan el agua potable en bebederos y tanques de agua de casas, colegios y consorcios. Cuando están reunidas en un gran número, los ruidos que producen pueden llegar a ser muy molestos y perturbadores.